A disponibilização de um cada vez maior número de soluções de software como serviço coloca as PME's portuguesas perante novas oportunidades, quer para aceder a software que estava fora do seu alcance, quer para passar soluções existentes para uma fórmula software como serviço. Isto com a consequente redução e transformação dos custos com licenças, suporte, hardware, etc, numa mensalidade ou outro tipo de pagamento regular.
No entanto, ao dar este passo os decisores devem considerar as diversas dimensões de uma relação com um fornecedor deste tipo de solução, visto que as soluções variam. Nomeadamente no que incluem, no preço e na forma como são disponibilizadas. Há cada vez mais áreas de negócio das empresas cobertas por múltiplas soluções deste tipo apoiadas por empresas com historial. Há que considerar que para além da redução de custos e da diferente contabilização destes, também muda o que é disponibilizado e como é disponibilizado.
Esta realidade reflecte-se nas tendências detectadas no já referido estudo da IDC, em que os decisores colocam como principal desafio deste tipo de soluções o equilíbrio entre as funcionalidades desejadas e as funcionalidades disponibilizadas
No estudo IDC foram identificadas como principais questões a considerar na opção por uma solução de software como serviço:
- O equilíbrio entre as funcionalidades necessárias e as funcionalidades oferecidas pela solução, visto que muitos dos ganhos de escala destas soluções derivam da sua estandardização, embora a evolução das soluções se reflicta no número crescente de funcionalidades disponibilizado.
- O nível de segurança e privacidade associados à utilização de uma aplicação "residente" no exterior e que não é propriedade da empresa coloca questões de segurança dos dados, que devem ser endereçadas nos contratos e salvaguardadas a nível operacional, de forma clara, pelo fornecedor.
- O nível de serviço oferecido e garantido é uma questão fundamental, em especial para aplicações que suportam processos-chave da empresa, em que há uma certa perda de controlo de situações importantes, em que a acessibilidade e operacionalidade constituem questões vitais.
- A determinação do custo total de propriedade, de forma a que se garanta a competitividade e o "business case" de uma aplicação de software como serviço no médio e longo prazo é uma questão relevante, mas sobre a qual existem cada vez mais estudos, como este que a IDC efectuou.
- As questões de integração, embora presentes em certas categorias, são, para a maioria das soluções, absolutamente residuais ou resolúveis de forma rápida e linear.
No limite a reputação do fornecedor, o seu histórico de implementação, o retorno da sua base de clientes, a sua capacidade de afirmação no mercado, devem ser factores para uma empresa que procure este tipo de soluções, gerando confiança na solução, nas condições e nas garantias oferecidas.
